Les Suêtes

Documentaire , 26:20 , 1999.
Produit, écrit, et dirigé par Neal Livingston.

Aussi violent, mais moins connus, sont les "vents Suêtes" du nord-ouest du Cap Breton.

Les Suêtes sont causés par des vents soufflants contre les hautes montagnes de la côte Est de l'Atlantique de l'île du Cap Breton. De là, ils sont accélérés considérablement alors qu'ils passent par-dessus l'île et descendent sur le plateau côtier le long du Golfe St-Laurent de la côte ouest du Cap Breton.

Les Suêtes sont localement célèbres; l'histoire, la musique et le folklore acadien mentionnent abonnamment ces vents du Sud-Est. Le mot Suêtes est le terme acadien donné aux vents du Sud-Est, dans cette région acadienne de la Nouvelle-Écosse. Les dommages qu'ils causent sont "minimes" car la plupart des gens construisent leurs maisons avec une grande conscience du pouvoir des Suêtes.

Nous feront des entretiens en français et en anglais avec les gens qui habitent cette terre particulière; ils partageront avec nous leurs histoires et expériences de ces vents. Cette production bilingue cherchera a amuser à travers ses portraits de ces vents curieux et dangereux que les gens regardent avec respect et une bonne dose d'humour.

Quelques esquisses d'histoires: En mars 1996 à Grand Étang, la station météorologique a enregistré des vents de 245 Kilomètre/heure.

Durant les Suêtes de 1993:

À Chéticamps, le toit de l'hôpital ainsi qu'une partie du toit de la maison pour personnes de l'âge d'or, ont été emporté par les vents. À l'entrepôt de gaz, le réservoir de 10,000 gallons de gaz a été renversé, causant de près, une explosion et un feu dans tout le centre-ville.

Ken and Kate Lywood ont acheté une propriété côtière à Grand Étang en 1990. Après l'achat, ils ont appris que l'ancien propriétaire s'était décidé à vendre après avoir retrouvé sa petite maison mobile à 1/2 kilomètre du lieu où il l'avait vu pour la dernière fois l'été d'avant. Les Lywood ont construit une petite cabine d'été, et une chiotte extérieure. La chiotte s'est envolée aux vents tellement de fois, que maintenant il n'y a plus quâune boîte extérieur, sans maison. La cabine est maintenue au sol par des cordes d'aciers ancrées dans le béton. Au cours d'une année normale, les Suêtes prennent une fenêtre ou une porte. L'automne dernier (1995), Ken ayant passé la nuit chez des voisins, pendant un Suête, a retouvé sa maison sans fenêtres à son retour le lendemain. Toutes les fenêtres étaient à l'intérieur.

L'auteur et naturaliste David Lawley a écrit un article sur les Suêtes après avoir été en contact avec ces vents. Une de mes histoires préférées est à propos de David rampant de sa grange à sa maison au cours d'un Suête. L'article de Lawley "A century of Suête winds" détaille folklores et légendes historiques des Suêtes balayant maisons et édifices au large avec leurs habitants à l'intérieur. Nous nous proposons d'aller au coeur de ces anciennes légendes.

Michel Williatte-Battet, artiste ayant une galerie d'art populaire sur la "Cabot trail" se rappelle avoir été terrifié par les Suêtes de 1993: "Câétait comme le son d'un train de cargaison passant dans ma maison." Il raconte l'histoire de voisins dont les maisons se sont écroulées par un genre d'explosion interne. Michel partie un jour à l'aventure, marcher au milieu d'un Suête alors que les vents atteignaient jusqu à 175 kilomètres/heure.

Dans ce film, nous documenterons les Suêtes de l'année qui viendra et les gens qui demeurent sous son emprise. Ce sera un film d'histoire naturelle, un film d'histoires personnelles et un film décrivant comment la culture est déterminée par sa relation avec l'environnement.